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Difficile à décrire en quelques lignes, la commune de la Teste de Buch , d’abord, parce que la Teste - tout court, comme on se contente de dire ici- est le plus ancien lieu habité du Bassin d’Arcachon  : la découverte, en 2012, de silex taillés du Paléolithique atteste de la présence de « chasseurs-cueilleurs » il y a quelques 30 000 ans.

Ensuite, parce que, même si depuis 1976 suite à  la «séparation» d’avec la presqu’île du Cap Ferret, la Teste de Buch n’est plus la commune la plus étendue de France, son territoire de 180 km2 reste riche de quelques-uns des sites naturels parmi les plus étonnants de France.

À commencer bien sûr par la Dune du Pilat, plus haute dune de sable d’Europe, cernée par une superbe forêt de pins, une des rares parties de la grande forêt des Landes à être restée dans son état originel.

Un bassin où trône à son entrée le Banc d’Arguin  (toujours sur le territoire communal de La Teste !), une «île» en mouvement constant, au gré des vents, des courants, des marées. Les 2200 hectares de ce banc de sable ont été classés en 1972 réserve naturelle pour le plus grand plaisir des oiseaux migrateurs.

Des oiseaux, il y en a aussi, bien évidemment, sur l’«île aux Oiseaux » et ses célèbres « cabanes tchanquées », carte postale et éternel symbole du Bassin 

Impossible, au chapitre espaces naturels, de ne pas citer également le lac de Cazaux, un des plus grands lacs d’eau douce de France, bordé - on ne s’en plaindra pas- de plages de sable blond. Ce lac est relié au bassin d’Arcachon par un canal creusé au début du 19ème siècle, censé -mais cet espoir a été déçu...- fertiliser les terres agricoles des environs. 

La Teste de Buch, c’est aussi : un port où les cabanes ostréicoles n’ont pas perdu une once de leur authenticité, des bateaux typiques du bassin au long du « quai patrimoine », des chantiers navals renommés, le plus grand parc zoologique d’Aquitaine, un centre ville riche de nombreux commerces, un marché connu dans toute la région, et la station balnéaire du Pyla-sur-Mer qui a su conserver son cachet du début du 20ème siècle.

N’oublions pas, enfin, la réserve des Prés Salés avec ses 130 ha de marais maritimes classés zone naturelle d’intérêt écologique, floristique et faunistique.

LE SAVIEZ-VOUS ?

Si les habitants de la Teste de Buch s’appellent les Testerins, ceux de certains hameaux qui, pourtant, font partie du territoire communal préfèrent, aujourd’hui encore, conserver leur « appelation d’origine ». Ainsi, les habitants de la station balnéaire de Pyla-sur-Mer s’appellent les Pylatais et ceux de Cazaux, les Cazalins. Attention à ne pas faire de gaffe !